Le Ministre Adidjatou MATHYS appelle à intensifier les efforts contre les pires formes de travail des enfants.
La première session ordinaire du Comité Directeur national de lutte contre le travail des enfants au titre de l’année s’est ouverte ce mardi 1er juillet 2025 à Cotonou. A l'occasion, le Ministre du Travail et de la Fonction Publique appelle tous les acteurs de la lutte à redoubler d’ardeur pour éradiquer les pires formes de travail des enfants au Bénin.
Si des progrès notables ont été enregistrés avec une baisse du taux de prévalence du travail des enfants de 52,5 % en 2014 à 19,99 % en 2022, le phénomène persiste, notamment dans les secteurs les plus dangereux comme les mines et carrières. « Il reste encore trop d’enfants, parfois âgés de 5 à 17 ans, dans des situations d’exploitation inacceptables », a-t-elle déploré.
Des résultats encourageants, mais insuffisants
Le Ministre a salué les efforts fournis ces dernières années, notamment à travers la campagne “Tolérance Zéro au Travail des Enfants” menée en 2023. Cette initiative a permis 820 visites de terrain à travers les 12 départements, la sensibilisation de 2 873 personnes, l’identification de 3 900 enfants en situation de travail, le retrait de 435 enfants des pires formes de travail et l’ouverture de 35 procédures judiciaires. Pour le Ministre Adidjatou MATHYS, ces avancées ne suffisent pas. « À quelques mois de l’échéance 2025 fixée par l’objectif 8.7 des ODD, nous devons accélérer la cadence et obtenir des résultats beaucoup plus probants », a-t-elle martelé.
Engagements
A tour de rôle, le Président de l'Observatoire Intersyndicale de Suivi de l'Application des Conventions et Recommandations de l'OIT (OBISACOTE) Innocent ASSOGBA, la représentante de la Confédération Nationale des Employeurs du Bénin (CONEB) Irmine FELIHO et la représentante du Conseil National du Patronat du Bénin (CNP-Bénin) Marlyse HOUNNON, ont salué les efforts en cours et réitéré leur détermination à contribuer à la promotion d’un environnement de travail respectueux des droits de l’enfant.
Pour sa part, Aude RIGOT, la Représentante Adjointe de l’UNICEF au Bénin, a insisté sur la nécessité de renforcer davantage les efforts pour éliminer durablement le travail des enfants. Son intervention a mis en lumière le rôle crucial des partenaires techniques et financiers dans le soutien aux politiques publiques de protection de l’enfance.
Une responsabilité collective
Pour Madame le Ministre du Travail et de la Fonction Publique, il ne saurait y avoir de justification à l’exploitation des enfants, pas même la pauvreté. « Le moment est venu d’agir résolument pour leur redonner dignité, liberté et humanité ».
